今年も早6月に入り、お中元のシーズンがやってきました。関東では６月下旬から７月15日まで、関西以西では７月上旬から８月15日までに贈るのが一般的のようです。
そもそもこの「中元」という言葉はどこから来たのでしょう。それは、古代中国、道教の教えによる祭日「三元（さんげん）」の名のひとつとされていま す。１月15日を上元（じょうげん）、７月15日を中元（ちゅうげん）、10月15日を下元（かげん）とよぶ祭日とし、うち「中元」は同じ時期に行われる 仏教の行事と重なり盛んになり、やがて日本に伝わり仏様に供える供物を贈る習慣として定着したといわれています。
ある調査によれば最近のお中元の商品上位は商品券、産地直送、カタログギフトなどですが、そのあいだに割って入るのが夏の定番ビールです。暑い夏、 やはりビールはお中元の定番と言えるでしょう。冷えた容器に冷えたビール、たまりませんね！贈られた方は喜ばれること間違いありません。
贈答に、もちろんご自分でも。おいしいビールに乾杯！
