秋の七草は薬にもなります

万葉の歌人、山上憶良は次のように詠んでいます。

秋の野に咲きたる花を指および折りかき数ふれば七種ななぐさの花
萩の花、尾花、葛花くずばな、なでしこの花、女郎花おみなえし、
また藤袴ふじばかま、あさがほの花

万葉の時代から日本人に親しまれ、着物地や器にも多く描かれる秋の七草。尾花はすすき、あさがほの花は実は現代の桔梗の花にあたります。なでしこには数多くの種類がありますが、七草に入れられているのはカワラナデシコという種類です。

春の七草は健康を祈って七草粥にしていただきますが、春の七草に栄養補給という意味があるとすれば、秋の七草には薬としての効果があります。

くずはその根が葛根として風邪に効くとされていますし、くず粉は身体を温めてくれる働きがあります。カワラナデシコは種子の部分を煎じて飲み、利尿効果が期待できます。女郎花は産後の肥立ちによいとされ、藤袴は入浴剤として、また婦人病に、桔梗はのどの痛み、咳きなどに効果があるとされています。ススキは…　この薬効は調べてもわかりませんでしたが、いかにも秋らしい風情をもったこの植物は、やはり秋の草としては欠かせないでしょう。

古代の人は、身近にある野の草花に季節を感じて、心も身体も癒されていたということでしょうか。
今回はカワラナデシコと葛の花の写真がとれませんでした。ご覧になりたい方は、青木繁伸氏の植物園のサイトへどうぞ。きれいな写真が掲載されています。